Gaia (també escrita Gea) és la personificació de la Terra a l'antiga Grècia , una deessa i mare dels titans Gegants, Erínies, Cíclops i Cronos. El 1972, la microbiòloga Lynn Margulis i el químic James Lovelock van prendre el seu nom per descriure la seva Hipòtesi Gaia o Teoria Gaia: que tota la vida a la Terra està interconnectada, fins al punt que el nostre planeta (Gaia) s'hauria de veure com un organisme gegant autorregulador, del qual tota persona que llegeix això forma part integral.
La hipòtesi, així com la pròpia investigació de Margulis sobre l'evolució de les cèl·lules, va ser particularment controvertida perquè va posar seriosament en dubte molts aspectes del darwinisme. Tanmateix, amb el temps, tant la hipòtesi Gaia com encara més la pròpia investigació de Margulis es van guanyar el respecte del corrent científic dominant. Tal com va explicar al Nature Journal el científic marí i atmosfèric Andrew Watson de la Universitat d'Exeter, Lovelock i Margulis...
[salt_de_línia]
«... la idea que els oceans i l'atmosfera estan completament entrellaçats amb la biosfera viva i que s'han d'entendre com un sistema acoblat, ha estat completament reivindicada.»
[salt_de_línia]
Saviesa antiga reivindicada per la ciència
Part de la controvèrsia que envoltava la hipòtesi de Gaia va ser que, en molts sentits, va deixar de banda alguns censos científics moderns, afavorint en canvi les filosofies antigues sobre la interconnexió de les coses, moltes de les quals havien estatpromocionades durant milers d'anys per xamans tribals i bruixots, homes i dones la profunda comprensió dels quals de la natura havia estat desestimada com a màgica o desitjos.
Això potser va ser més evident en la manera com la Hipòtesi Gaia considerava les plantes com a éssers vius, que respiren, senten i pensen, igual que qualsevol animal o humà, cosa que va obrir el camí perquè micòlegs com Paul Stamets mostressin com boscos o ecosistemes forestals sencers interactuen a través de xarxes de miceli (arrels de bolets). Aquí teniu Stamet en una xerrada TED revelant els seus increïbles descobriments:
[id_vídeo=XI5frPV58tY]
Gaia, l'oceà i els bucles de retroalimentació
De la mateixa manera que els conceptes de la Hipòtesi Gaia van donar poder als fanàtics dels fongs, també han fet el mateix per a molts amants de l'oceà. Això es deu en gran part a la recerca innovadora de Lovelock sobre els bucles de retroalimentació, el diagrama que Lovelock va utilitzar per descriure'ls es troba a continuació (cortesia del Science Museum Group ):
En termes senzills, un bucle de retroalimentació es refereix a com les aportacions naturals o humanes condueixen a certs resultats, que al seu torn es restringeixen mútuament per formar restriccions planetàries necessàries. Un exemple dels humans que interrompen els bucles de retroalimentació naturals de Gaia és mitjançant la crema de combustibles fòssils. Això allibera CO2 a l'atmosfera, atrapant més energia del sol dins de l'atmosfera terrestre. Aleshores, els oceans han d'absorbir més calor, cosa que provoca un augment de les temperatures de la superfície del mar i un augment del nivell del mar a mesura que es fonen les capes de gel polars.
Gaia només pot fer tant
A mesura que els científics aprenen més sobre els bucles de retroalimentació, també entenen més sobre els límits planetaris , que un cop creuats poden provocar un col·lapse planetari parcial o total. Essencialment, Gaia està patint sota el pes de les nostres demandes sobre el seu cos antic, un cos que pot començar a descompondre's i deixar de curar-se a menys que les nostres societats humanes canviïn la manera com operen.
Com pot la hipòtesi de Gaia ajudar a salvar l'oceà?
Gaia va tractar bé James Lovelock, que va aconseguir que visqués fins als 103 anys, i finalment va sucumbir a la vellesa el 2022. Va viure prou temps per veure com la seva hipòtesi de Gaia s'utilitzava per formular tot tipus de grans plans que podrien salvar la Terra del canvi climàtic catastròfic. El mateix Lovelock es va preocupar tant pels seus perills que va defensar l'expansió massiva de l'energia nuclear i fins i tot va albergar esperances que la IA pogués trobar una solució.
Tanmateix, el llegat perdurable de la teoria de Gaia és com ha ajudat a les generacions posteriors a entendre que vivim en un planeta finit, on per cada acció i recurs utilitzat hi ha repercussions en cascada, algunes positives i altres negatives, totes les quals s'han de ponderar amb molta cura.
Tot i que mai afirmaríem que Gaia Theory va tenir un paper fonamental en la creació de TWOTHIRDS com a marca de moda sostenible, molts dels principis de la teoria ens resulten certs. El nostre sistema de PRECOMANDA garanteix que només utilitzem les matèries primeres que realment necessitem. Les nostres col·leccions Deadstock Limited Edition eviten que els residus tèxtils contaminin els oceans i els abocadors. Defensem la moda lenta i el consumisme ecològic . És per això que tothom a TWOTHIRDS s'ha enamorat tant de Gaia.
Com puc saber-ne més sobre Gaia?
Els llocs més obvis per començar a aprendre sobre la hipòtesi de Gaia són al seu origen. Gaia: A New Look at Life on Earth, de Lovelock, va ser el llibre que ho va iniciar tot. Mentrestant, Symbiotic Planet: A New Look at Evolution, de Lynn Margulis, és una lectura igualment reveladora i dóna context sobre com la científica pionera va influir en el pensament del seu homòleg masculí.
Potser el més sorprenent de tot és que un dels millors gèneres als quals recórrer quan s'intenta entendre la teoria de Gaia és la ciència-ficció. Alguns autors que han agafat la teoria de Gaia i l'han seguit (o en alguns casos fins i tot l'han prevista de manera espantosa) inclouen Ursula Le Guin, Isaac Asimov i Frank Herbert. Aquest últim va escriure això, sis anys abans que es publiqués la hipòtesi de Gaia:
[salt_de_línia]
«Hi ha una bellesa internament reconeguda de moviment i equilibri en qualsevol planeta sa per a l'home. En aquesta bellesa es veu un efecte estabilitzador dinàmic essencial per a tota vida. El seu objectiu és simple: mantenir i produir patrons coordinats de diversitat cada cop més gran. La vida millora la capacitat del sistema tancat per sostenir la vida.»
[salt_de_línia]
Us deixarem a vosaltres decidir si Margulis i Lovelock van manllevar la seva hipòtesi de Dune ...
